野草図鑑72～アカザ

一年生の草本。茎は、直立して縦にすじがあり、秋には木質化する。葉は、菱状卵型で赤紫色または白い粉をつけたように見える。

花は、茎の先が枝分かれして、葉腋や枝先に黄緑色から緑白色の小花を穂状に密につけ、平たい円形の果実がつく。花には花弁がなく、花被片は5個ある。果実期の果穂は赤みを帯びる。果実は胞果で、花が終わった後に閉じた萼片（花被）に包まれ、五角形に見える。

生長が早く、高さ1m程度に達し^[5]、特に窒素分の多い土地にはよく育つ。風媒花であるため花粉が飛散しやすく、アレルギーの原因になる。

アカザの葉を食草とする昆虫にカメノコハムシ（ハムシ科）がおり、食痕のある葉を裏返してみると、扁平な成虫や、三葉虫を髣髴とさせる形態の幼虫がよく見られる。